Hurra - das Wundermittel Melatonin ist wieder da

Lange ist es her, es muss so Mitte der 90er Jahre gewesen sein, da ließ ich mir von einem Freund Melatonin aus den USA mitbringen. Das Hormon-Präparat sollte dafür sorgen, dass man besonders gut schläft und niemals Krebs bekommt usw. Außerdem wurde es als Wundermittel gegen Jet-Lag vermarktet. In Deutschland war Melatonin über all die Jahre in Medikamenten nicht zugelassen. Das hat sich Anfang 2008 geändert. Der Pharmakonzern Lundbeck hat für das Mittel Circadin eine Zulassung in Deutschland bekommen. Warum ich jetzt darüber schreibe? Heute kam die "Bunte" ins Haus und mir fiel auf der Titelseite der Anreißer auf: "Besser schlafen mit dem Gute-Nacht-Hormon". Sofort erinnerte ich mich an meine alte Melatonin-Erfahrung aus den 90ern und blätterte auf Seite 79. Man hat ja manchmal so ein Bauchgefühl, das irgendwas nicht stimmt.



Die Geschichte "Warum schlafen schön & schlau macht" ist dann der große Aufmacher des Gesundheits-Ressorts bei "Bunte". Kernstück der fünfseitigen Strecke ist ein Interview mit dem Regensburger Schlaf-Experten Professor Jürgen Zulley, dem Leiter des Schlafmedizinischen Zentrums an der Uni-Klinik in Regensburg. Er erzählt dieses und jenes, was man schon wusste oder sich denken konnte. Zum Beispiel, dass zu wenig Schlaf nicht gesund ist und dass Schlafstörungen und Depressionen oft Hand in Hand daherkommen usw. Dann sagt er kurz was zu herkömmlichen Schlafmitteln. Die Autorin stellt schließlich die Frage: "Gibt es noch andere Medikamente?" und darauf antwortet Prof. Zulley:

"Vor kurzem wurde in Deutschland das erste Melatonin-Präperat zugelassen. Melatonin ist ein Hormon, das der Körper bei Dunkelheit selbst ausschüttet und so die Müdigkeit fördert. Man kann es auch künstlich herstellen und hat damit gute Erfahrungen bei Schlafstörungen wegen Jet-Lag gemacht."

Anschließend wird noch ausführlich von so genannten "frei verkäuflichen" Melatonin-Präperaten aus dem Ausland abgeraten. Denn das in Deutschland zugelassene Präparat ist ein retardierendes Mittel. Will heißen, es gibt den Wirkstoff mit Zeitverzögerung kontinuierlich ab und nicht auf einen Schlag. Oben auf der Doppelseite des Interviews steht noch groß drüber:

"Melatonin fördert die Müdigkeit"

Hmmmm, woher nur dieses komische Gefühl beim Lesen der Geschichte? Das Präparat, das der Professor vorstellt muss eben jenes Circadin aus dem Hause Lundbeck sein. Der Name des Medikaments fällt in dem "Bunte"-Interview an keiner Stelle. Die Namen von herkömmlichen Schlafmitteln werden hingegen genannt. Seltsam, daer ganze Aufbau der Geschichte macht den Leser aber eher neugierig auf das Melatonin-Präparat. Wer unter Schlafstörungen leidet und ein wenig googelt oder seinen Arzt oder Apotheker befragt, wird aber sehr schnell auf Circadin stoßen. Es ist nämlich das einzige in Deutschland zugelassene Melatonin-Präparat. Die Zulassung ist noch recht neu, das Präparat gibt es schon länger. Und auch Professor Zulley ist schon länger im Geschäft. So hat 2001 der "Focus" (erscheint genau wie "Bunte" im Burda Verlag) folgenden Artikel veröffentlicht:

Das Ende des Jet-Lags? Gegen Müdigkeit nach Langstreckenflügen kommt ein neues Mittel auf den Markt

Einmal darf man raten, um welches Präparat es ging und welcher Experte in den Artikel auftauchte. Jep, es ging um Circadin und Professor Zulley kam ebenfalls zu Wort.

Circadin wurde auch auf der 16. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin in Kassel im Oktober 2008 vorgestellt.  Den Vortrag "Tag und Nacht im Takt mit Circadin – neuartiger Behandlungsansatz zur Therapie des nicht erholsamen Schlafs" hielt Professor Göran Hajak, genau wie Professor Zulley vom Schlafmedizinischen Zentrum der Uni-Klinik Regensburg

Noch was gefunden: Am 8. Oktober hat Prof. Zulley in der Klinik in Halblech eine Fortbildungsveranstaltung abgehalten zum Thema "Schlaf und Schlafstörung". Na, und jetzt raten Sie nochmal, welcher freundlichen Pharmafirma der Chefarzt im Einladungsschreiben für die "organisatorische Unterstützung" dankt? Richtig!

Die möglichen Nebenwirkungen und kritischen Anmerkungen, die man zu einer Hormonbehandlung mit einem Melatonin-Präparat machen könnte fehlen freilich sowohl in dem "Bunte"-Interview als auch in dem älteren "Focus"-Artikel. Ebenso fehlt der Hinweis, dass das Präparat eigentlich nur für über 55-Jährige vorgesehen ist. Der Mix aus Anreißer auf der Titelseite und der Hervorhebung des Wirkstoffes Melatonin auf der Interview-Seite hat mich stutzig gemacht. In einem Forum für Pharmaberater wurde darüber diskutiert, dass die Firma Lundbeck wirtschaftliche Probleme hat. Ein Einstellungsstopp sei verhängt worden und man "bewirbt ein neues Schlafmittel." Das war 2007. Ob damit Circadin gemeint ist? Und was bedeutet "bewerben"? In diesem Zusammenhang ist vielleicht erwähnenswert, dass Lundbeck bereits vom PR-Rat wegen Schleichwerbung in der ARD-Serie "In aller Freundschaft" gerügt wurde.

Fassen wir also zusammen:

• Wir haben zwei Artikel, die das Melatonin-Präparat Circadin der Firma Lundbeck als Mittel gegen Schlaflosigkeit und Jet-Lag herausgehoben erwähnen. Dass es in dem "Bunte"-Interview nicht namentlich genannt wird, tut dem, wie beschrieben keinen Abbruch.


• Beide Male taucht derselbe Schlaf-Experte aus Regensburg als Zitatgeber auf.


• Die Firma Lundbeck befindet laut einem Teilnehmer eines Online-Forums sich in wirtschaftlichen Schwierigkeiten und bewirbt darum ein neues Schlafmittel.


• Die Firma Lundbeck unterstützt Fortbildungsveranstaltungen zum Thema "Schlafstörungen", die von Professort Zulley gehalten werden. Ob dabei Cicadin thematisiert wird, ist mir unbekannt.


• Die Firma Lundbeck wurde bereits der Schleichwerbung überführt und dafür vom PR-Rat gerügt.

Beweise, die irgendwelche konkreten Schlüsse zulassen, sind das freilich nicht. Circadin ist wahrscheinlich ein tolles Präparat, die Schlafforscher der Uni-Klinik Regensburg sind allesamt gewiss Experten auf ihrem Gebiet und werden darum auch zu solchen Präparaten befragt usw. Das Bauchgrummeln bei dieser Geschichte will aber einfach nicht verschwinden. Blödes Gefühl. Vielleicht gibt's da auch was gegen.